Το θήλαστρο χρησίμευε για το τάισμα των μωρών, όπως ακριβώς το σημερινό μπιμπερό. Κατά την αρχαιότητα εκτός από το μητρικό γάλα, τα βρέφη τρέφονταν και με γάλα από τις κατσίκες ή τις αγελάδες. Tα θήλαστρα λειτουργούσαν και ως παιχνίδια ή κουδουνίστρες. Παρόμοια αγγεία με το εικονιζόμενο θήλαστρο έχουν βρεθεί συχνά σε παιδικούς τάφους ως κτερίσματα.